«ТВ-3» начал вещание в Петербурге в 1994 году на 27 канале. Учредителями канала стали ВГТРК, Мэрия Петербурга и английская телекомпания INTH. Вначале работал как канал общей тематики с акцентом на передачи о культуре и документальное кино. Спустя 4 года в связи с низкими рейтингами («ТВ-3» долгое время занимал последние место среди каналов Петербурга с долей аудитории менее 1%) перешёл преимущественно на показ художественных фильмов.

С 1997 года канал активно наращивал вещательную сеть, начал вещание в Москве. К 2006 году 26 собственных станций в крупнейших городах России и более 250 партнёрских станций, распространяющих программы «ТВ-3» по договору стал основным активом канала. Доля аудитории канала за этот период увеличилась до 2-3% от числа российских телезрителей.

В конце 2006 года телеканал был приобретён холдингом «ПрофМедиа» за 530 млн. долларов. Рафаэль Акопов, на тот момент руководитель этого холдинга, заявил, что «инфраструктура ТВ-3 в сочетании с опытом «ПрофМедиа» в области управления и производства контента позволит существенно увеличить рыночную долю компании».

В 2007 году канал перешёл на более узкую концепцию вещания, специализируясь на мистике и фантастике. В 2008 году был выдвинут слоган «Настоящий мистический». Изменения были восприняты положительно, что позволило только за первый год увеличить долю на телерынке до 4% и в 2,5 раза повысить рекламные доходы. Телеканал закупил несколько популярных фантастических мистических сериалов, в том числе «Медиум», «Байки из склепа», «Касл», а также начал съёмки собственных программ.

В ноябре 2013 года было объявлено о приобретении холдинга «ПрофМедиа» компанией «Газпром-Медиа-Холдинг». 18 декабря канал ТВ-3 был объявлен победителем открытого конкурса на пятую позицию во втором мультиплексе цифрового вещания.

Читайте в новостях:
Завершилась сделка по переходу ТВ-3, 2х2 и «Пятницы» в «Газпром-Медиа»